所谓“刷榜”一般指的是在苹果iOS平台的App Store应用商店中，利用一些非正常的手段快速获取销售量和下载量，并进入应用排行榜，由此获得广泛的曝光、下载与销售。在最初刷榜盛行之前，一款应用新上线，一般其开发者都会邀请自己社交圈的朋友们进行下载和评论，增加应用的曝光率和下载量，由于目前App Store应用排行榜只能显示排名在前200的应用，所以很多人捕捉到了其中的商业机会。
2010年中国移动互联网全面爆发，大量热钱涌入催生一批获得VC投资的移动应用，而活动风投除了产品路线和定位最重要的一点是用户数量，在这些手持现金的开发团队追求用户的过程催生应用推荐、应用点评的价格水涨船高。
截至2012年苹果官方数据显示App Store的应用突破77.5万个，竞争太过激烈导致一款新应用不做推广就上架等于石沉大海。业内人士透露“在目前的应用商店中通过按点击付费的广告、限时免费、微博等常规推广手段，能进入总榜前800位已经很不错了。”根据应用商店分析公司Distimo的数据，挤入美国区App Store免费榜前10名的应用程序日均下载量可达8万次。
为了使自己的APP快速脱颖而出，越来越多开发者选择刷榜这条“捷径”。据统计在中国区排行榜总榜前列的应用，有约40%正在进行或进行过刷榜行为，其中游戏类应用比例最大，刷榜的产品超过50%。